La Navidad en Europa

Hoy, a uno de diciembre, empieza la cuenta atrás para las esperadas fiestas navideñas. Pronto se llenarán las casas de belenes y de árboles llenos de colores. Hay que empezar a pensar en el menú de Navidad que serviremos a nuestros invitados en Nochebuena y en la difícil tarea de elegir los regalos. Pero ¿alguna vez os habéis preguntado cómo celebran las fiestas navideñas nuestros vecinos Europeos? Hoy precisamente lo vais a descubrir...

Efectivamente, todos los miembros de la Unión Europea celebran la Navidad. Bien sea en París, Budapest o en Varsovia, las fiestas de fin de año se celebran en familia o entre amigos. Sin embargo os sorprendería mucho lo diferentes que pueden llegar a ser de un país a otro. Acompañadme en ese recorrido europeo de Nochebuena, no tiene desperdicio:

FRANCIA
Nuestros vecinos galos creen más en Papá Noël que en los Reyes Magos, cuya tradición se ha perdido con el paso del tiempo. Es pues durante la noche del 24 al 25 de diciembre cuando el hombrecito de rojo llega del cielo montado en su trineo y entra en las casas pasando por la chimenea (en caso de que la haya) para dejar los regalos al pie del árbol. La Nochebuena se suele pasar en familia, y la cena es principalmente pavo sin olvidar el famoso foie gras y de postre, el tronco de Navidad, un helado o un pastel en forma de tronco de árbol decorado con figuritas relativas al invierno.

BÉLGICA

En Bélgica los niños no tienen que esperar tanto ya que el encargado de traerles los regalos es San Nicolás y viene el 6 de diciembre montado en su burro para quien los niños depositan al lado de la chimenea un nabo y una zanahoria. La tradición quiere que se coma la víspera unas galletas riquísimas llamadas Speculoos en forma de San Nicolás.

ITALIA

La navidad en Italia dura 3 días, del 24 al 26 de diciembre. La tradición más estricta dice que hay que comer “di magro” es decir, sin carne. Los regalos sin embargo se hacen más tarde, el 6 de enero, distribuidos por una anciana con pelo blanco, la bruja Befana. El típico bizcocho navideño se llama Panneton y se puede preparar de muchas maneras distintas.

PORTUGAL

En Portugal la cena de Nochebuena no brilla por el lujo de su comida, optando mejor por un menú sencillo pero sabroso impregnado de tradición. El “bacalhau cozido” no puede faltar y después de una cena más que sobria hacen su entrada los 13 postres tradicionales. En cada casa, una mesa entera les es dedicada. La tradición portuguesa quiere que siempre esté llena durante varios días para poder así acoger a todos los amigos y familiares que vengan con regalos. Otra tradición es quemar un tronco de árbol durante toda la noche del 24 delante de la iglesia o en los cementerios porque antiguas creencias pensaban que el fuego y las llamas son símbolos de victoria sobre las tinieblas y alejan pues así las almas de los muertos que erran esa noche en particular. A mayor tronco, más tiempo tardará en consumirse, más próspero será el año a punto de empezar.

Lo dejamos por hoy pero pronto conoceremos más tradiciones de otros países europeos así que un poco de paciencia y... ¡felices fiestas!